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ETIQUETAS
Los símbolos de conservación indican el tratamiento más severo que un artículo textil puede soportar sin sufrir un daño irreversible. No son cinco dibujos decorativos: forman una secuencia técnica que debe leerse completa, incluida la quinta familia, el cuidado textil profesional.
La clave para leer cualquier símbolo
| Elemento | Qué indica |
|---|---|
| Forma base | La familia del tratamiento. |
| Número dentro de la cubeta | Temperatura máxima de lavado en grados Celsius. |
| Uno, dos o tres puntos | Intensidad térmica; nunca minutos de tratamiento. |
| Una barra inferior | Proceso suave con acción mecánica reducida. |
| Dos barras inferiores | Proceso muy suave para artículos especialmente sensibles. |
| Cruz diagonal | Prohibición del tratamiento representado. |
| Diagonal en el cuadrado | Secado natural a la sombra. |
Lavado
La cubeta indica si el artículo admite lavado doméstico. El número fija la temperatura máxima; una barra inferior exige un ciclo suave y dos barras, un proceso muy suave con acción mecánica muy reducida.
No lavar
El artículo no admite lavado doméstico. Puede ser sensible al agua o tener un tamaño o una construcción incompatibles con una lavadora doméstica.
Lavado a mano a temperatura ambiente
Lavar a mano con agua a temperatura ambiente, aproximadamente entre 20 y 30 °C. Disolver antes un detergente suave, mover con cuidado y no frotar, estirar ni retorcer.
Lavado a mano hasta 40 °C
Lavar a mano a una temperatura máxima de 40 °C. Aclarar bien, retirar el exceso de agua con suavidad y devolver la prenda a su forma.
30 °C — proceso muy suave
Indicado, por ejemplo, para lana lavable a máquina. Utilizar un programa específico, reducir mucho la carga y limitar al máximo la acción mecánica.
30 °C — proceso suave
Adecuado para artículos delicados de modal, viscosa, poliacrílico, poliéster o poliamida. Reducir la carga y evitar el centrifugado o hacerlo muy brevemente.
30 °C — proceso normal
Ciclo normal a 30 °C, habitual en prendas oscuras de algodón, poliéster o mezclas. Seleccionar el programa correspondiente.
40 °C — proceso muy suave
Para artículos muy sensibles, como determinadas lanas lavables a máquina. Llenar como máximo un tercio del tambor y elegir un programa muy delicado.
40 °C — proceso suave
Reducir la carga, emplear un programa suave y evitar centrifugados intensos para limitar la formación de arrugas.
40 °C — proceso normal
Ciclo normal a 40 °C para artículos de color resistentes de algodón, poliéster o tejidos mezclados.
60 °C — proceso normal
Lavado normal a 60 °C para artículos de color resistentes que no deben someterse a ebullición.
60 °C — proceso suave
Reducir la carga a un máximo aproximado de dos tercios del tambor, usar un programa cuidadoso y centrifugar poco tiempo.
70 °C — proceso normal
Lavado a alta temperatura para artículos resistentes de algodón o lino. Puede utilizarse como alternativa de ahorro frente a la ebullición cuando la etiqueta lo permite.
95 °C — proceso normal
Lavado a ebullición para artículos blancos o muy resistentes de algodón o lino, teñidos o estampados de forma compatible.
Blanqueado
El triángulo determina si el artículo admite agentes blanqueantes y de qué tipo. El color blanco de una prenda no implica que pueda utilizarse lejía.
Solo blanqueantes de oxígeno
Se permiten blanqueantes a base de oxígeno o sin cloro. No utilizar lejía ni otros blanqueantes clorados.
Cualquier agente blanqueante
El triángulo vacío permite blanqueantes de cloro y de oxígeno.
No blanquear
No utilizar ningún agente blanqueante. Emplear únicamente detergentes sin blanqueantes.
Secado
El cuadrado identifica el secado. Un círculo dentro del cuadrado se refiere a la secadora; las líneas horizontales o verticales describen el secado natural y una diagonal en la esquina añade la condición «a la sombra».
Secar en plano por goteo y a la sombra
Extender horizontalmente sin eliminar por completo el agua y proteger de la radiación solar directa; por ejemplo, en determinadas chaquetas de lana.
Secar colgado por goteo y a la sombra
Colgar sin escurrir intensamente y mantener a la sombra. Adecuado para textiles delicados como la seda.
Secar en plano y a la sombra
Extender horizontalmente y proteger del sol; indicado para prendas de lana y otros artículos delicados.
Secar en plano por goteo
Extender horizontalmente todavía húmedo y dejar escurrir el agua. Útil para artículos delicados resistentes al color.
Secar colgado y a la sombra
Secado vertical protegido de la luz solar directa, recomendado para textiles sensibles al color.
Secar en plano
Secado horizontal para artículos pesados o susceptibles de deformarse al colgarlos.
Secar colgado
Secado natural en tendedero o percha para artículos que pueden soportarlo sin deformarse.
Secar colgado por goteo
Colgar sin eliminar completamente el agua; puede reducir arrugas en artículos grandes y resistentes al color.
Secado natural
Símbolo base del secado natural. Las líneas interiores determinan si debe hacerse colgado, en plano, por goteo o a la sombra.
Secadora — proceso normal
Puede utilizarse secadora con carga normal y acción térmica normal, hasta 80 °C.
Secadora — proceso suave
Utilizar un programa suave con acción térmica reducida, aproximadamente 60 °C, y duración controlada.
Secado en secadora
Símbolo base del secado en tambor. Los puntos dentro del círculo indican la intensidad térmica permitida.
No usar secadora
El artículo no admite secado en tambor doméstico.
Planchado
Los puntos indican la temperatura máxima de la suela. La selección debe hacerse según la etiqueta del artículo y no únicamente por la fibra declarada.
No planchar
El uso de la plancha puede producir cambios irreversibles en el artículo.
Temperatura baja, sin vapor
Planchar a una temperatura máxima de 120 °C y sin vapor. Proteger los artículos brillantes o sensibles a la presión con un paño o plancharlos del revés.
Temperatura baja
Planchar a una temperatura máxima de 120 °C. El vapor puede causar daños irreversibles en algunos materiales.
Temperatura moderada
Planchar a una temperatura máxima de 160 °C. Puede utilizarse vapor, evitando una presión excesiva.
Temperatura alta
Planchar a una temperatura máxima de 210 °C. En algodón y lino puede plancharse en húmedo; proteger las superficies sensibles al brillo.
Limpieza Profesional
El círculo identifica los procesos profesionales de limpieza en seco o en húmedo. Las letras y las barras están dirigidas al profesional y definen disolventes, humedad, acción mecánica y temperatura.
No limpiar profesionalmente en húmedo
El artículo no admite procesos profesionales de limpieza en húmedo.
Limpieza profesional en húmedo — muy suave
Proceso en agua para textiles muy sensibles, con acción mecánica muy reducida.
Limpieza profesional en húmedo — suave
Proceso profesional en agua para textiles sensibles, con acción mecánica reducida.
Limpieza profesional en húmedo — normal
Proceso profesional en agua sin restricciones especiales dentro del método normal.
Limpieza profesional en húmedo
Símbolo base del wet-cleaning profesional. Requiere equipos, auxiliares y acabados que no equivalen a los de una lavadora doméstica.
No limpiar en seco
No se permite la limpieza profesional con disolventes. Tampoco deben emplearse quitamanchas que los contengan.
Limpieza en seco con hidrocarburos — suave
Proceso con hidrocarburos y restricciones estrictas de humedad, acción mecánica o temperatura.
Limpieza en seco con hidrocarburos — normal
Proceso profesional normal con hidrocarburos. No utilizar quitamanchas comerciales a base de disolventes.
Limpieza en seco con tetracloroeteno — suave
Proceso suave con tetracloroeteno o hidrocarburos y limitaciones de humedad, acción mecánica o temperatura.
Limpieza en seco con tetracloroeteno — normal
Proceso normal con tetracloroeteno o hidrocarburos. Los quitamanchas con disolvente requieren precaución y prueba previa en una zona oculta.
Limpieza profesional en seco
Símbolo base de la limpieza en seco. La letra interior precisa el disolvente y las barras inferiores indican limitaciones del proceso.
“Máximo permitido” no significa “programa obligatorio”
Una cubeta con 40 °C fija un límite superior: la prenda puede lavarse a menor temperatura si la suciedad, el detergente y la carga lo permiten. Lo mismo sucede con planchado y secado. La etiqueta evita tratamientos dañinos, pero no sustituye la separación de colores, la dosificación, la carga correcta ni el tratamiento previo de manchas.
La etiqueta se decide para el artículo completo
No basta con conocer la fibra principal. El cuidado debe ser compatible con el componente más sensible: tejido exterior, forro, entretela, adhesivo, estampado, recubrimiento, relleno, hilo, botón, cremallera o adorno. Dos prendas con la misma composición pueden necesitar instrucciones distintas por su construcción y sus acabados.
¿Los símbolos son iguales en todos los países?
No existe una única obligación jurídica idéntica para todo el mundo. ISO 3758 establece un lenguaje internacional, pero cada mercado decide cómo lo incorpora. En la Unión Europea la composición de fibras es obligatoria, mientras que el sistema de cuidado se ha implantado de forma voluntaria por el sector y mediante normas nacionales o privadas. En Estados Unidos la FTC exige instrucciones de cuidado y admite su sistema ASTM; en Canadá el cuidado es voluntario; Japón revisó JIS L 0001 en 2024; y Australia mantiene una norma obligatoria que permite texto en inglés, los cinco símbolos internacionales o ambos.
Esta es la razón por la que una etiqueta destinada a muchos países puede parecer una pequeña enciclopedia -sí, como algunas etiquetas de grandes grupos internacionales-: puede reunir composición, cuidados, talla, origen, advertencias, trazabilidad, varios idiomas y requisitos de distintos mercados.
Errores habituales
- Olvidar el quinto símbolo y dejar fuera el cuidado profesional.
- Confundir la «W» profesional con un lavado doméstico.
- Interpretar los puntos como minutos en vez de niveles térmicos.
- Aplicar lejía solo porque la prenda es blanca.
- Ignorar el secado, aunque puede ser la fase que más altera las dimensiones.
- Elegir el tratamiento solo por la fibra y no por la prenda completa.
- Cortar la etiqueta sin guardar una fotografía legible.
Fuentes técnicas
- ISO 3758:2023 – Textiles: care labelling code using symbols.
- GINETEX – repertorio de símbolos de cuidado conforme a ISO 3758:2023.
- Federal Trade Commission – Care Labeling Rule (Estados Unidos).
- Office of Consumer Affairs – guía canadiense de símbolos.
- ACCC Product Safety – norma australiana de etiquetado de conservación.