FIBRAS ANIMALES
ANIMAL FIBRES
¿QUÉ SON LAS FIBRAS ANIMALES?
Las fibras animales son fibras naturales obtenidas de animales. En el ámbito textil proceden principalmente del pelo o vellón de mamíferos y de las secreciones fibrosas de determinados insectos. Su composición es proteica, pero no todas poseen la misma estructura: las lanas y los pelos están formados sobre todo por queratina, mientras que la seda contiene principalmente fibroína recubierta originalmente por sericina.
«Fibra animal» describe el origen, no una prestación única. La finura, longitud, rizado, forma de la sección, estructura superficial y tratamientos posteriores determinan el tacto, el brillo, el aislamiento y el comportamiento durante la hilatura, tintura y uso.
PRINCIPALES GRUPOS
- Lana: fibra del vellón de oveja. Presenta escamas superficiales y un rizado que favorece la cohesión y el volumen.
- Pelos animales: incluyen, entre otros, mohair, cachemira, alpaca, llama, vicuña, camello y angora. Cada denominación debe corresponder a la especie u origen admitido por la normativa aplicable.
- Seda: filamento natural segregado por el gusano de seda u otros organismos sericígenos. A diferencia de la mayoría de las fibras animales, puede recuperarse como filamento muy largo.
PROPIEDADES Y COMPORTAMIENTO
- Buena capacidad de aislamiento por el aire retenido entre fibras, especialmente en estructuras voluminosas.
- Absorben humedad del ambiente en distinta proporción sin parecer necesariamente mojadas.
- Son sensibles a los álcalis fuertes, a la oxidación severa y a temperaturas de proceso inadecuadas.
- La lana y ciertos pelos pueden afieltrarse por la combinación de humedad, calor y acción mecánica.
- La exposición prolongada a insectos queratófagos puede dañar lana y pelos si no se almacenan correctamente.
DE LA MATERIA PRIMA AL HILO
La preparación depende de la fibra. En lana y pelos puede incluir clasificación, apertura, lavado, eliminación de materia vegetal, cardado y, para sistemas peinados, peinado. La seda se devana desde el capullo o se transforma en hilado de fibras cortas cuando los filamentos no pueden recuperarse completos. Los procesos deben limitar roturas, mezclas no declaradas y daños químicos.
CALIDAD E IDENTIFICACIÓN
La calidad no se decide solo por el nombre comercial. Se evalúan finura, distribución de longitudes, presencia de fibras meduladas, color, contaminación, resistencia, rizado y uniformidad. La identificación puede combinar microscopía, comportamiento térmico y análisis instrumental. La apariencia por sí sola no basta para certificar especie ni composición.
APLICACIONES
Se emplean en prendas de abrigo, sastrería, punto, calcetería, alfombras, mantas, rellenos, tejidos de lujo y artículos técnicos. La selección depende del tacto, resistencia, volumen, brillo, durabilidad y cuidados requeridos.
NO CONFUNDIR CON
Una fibra animal no es lo mismo que una fibra de proteína regenerada. Estas últimas se fabrican industrialmente a partir de una materia proteica y pertenecen a las fibras químicas. Tampoco el término «lana» debe utilizarse como sinónimo genérico de cualquier pelo animal.
