DEFINICIÓN
Fibra química sintética formada por macromoléculas lineales cuya cadena contiene, como mínimo, un 85 % en masa de unidades de acrilonitrilo. Se desarrolló como alternativa ligera y voluminosa a la lana, aunque su composición y su comportamiento son diferentes.
CLASIFICACIÓN
Fibra manufacturada sintética de polímero acrílico. No debe confundirse con una fibra natural ni con el elastano. Entre sus nombres comerciales históricos figuran Orlon®, Dralon®, Acrilan®, Courtelle® y Leacril®.
OBTENCIÓN Y PROCESO
El acrilonitrilo se polimeriza, normalmente con una pequeña proporción de comonómeros que facilitan el teñido y el procesado.
El polímero se disuelve y se hila por vía húmeda o seca. Los filamentos se estiran para orientar las cadenas, se lavan, se secan y se rizan o cortan cuando se requiere fibra discontinua.
CARACTERÍSTICAS Y COMPORTAMIENTO
- Baja densidad, tacto cálido y capacidad para formar estructuras voluminosas.
- Recuperación elástica moderada y buena resistencia a la luz solar y a numerosos agentes químicos.
- Absorción de humedad baja: seca con rapidez, pero puede acumular electricidad estática.
- Es termoplástica, sensible al calor intenso y propensa al pilling según la construcción y la calidad de la fibra.
HISTORIA Y EVOLUCIÓN
Las primeras fibras acrílicas comerciales se difundieron a mediados del siglo XX. Su expansión estuvo ligada a la producción industrial de prendas de punto, mantas, tapicería y mezclas con lana.
APLICACIONES
- Jerséis, prendas de punto, calcetería y accesorios.
- Mantas, alfombras, tapicería y tejidos de exterior.
- Mezclas con lana u otras fibras para modificar precio, volumen, secado y mantenimiento.
TERMINOLOGÍA Y USO CORRECTO
La denominación genérica correcta es «acrílico» cuando se cumple el porcentaje legal de acrilonitrilo. Los nombres comerciales no sustituyen la denominación de composición en el etiquetado.