DEFINICIÓN
Fibra vegetal artesanal extraída de los finísimos filamentos internos de los tallos del loto, especialmente Nelumbo nucifera.
TIPO DE FIBRA
- Natural
- Vegetal
- Procedente del tallo
- Celulósica y discontinua
CARACTERÍSTICAS Y COMPORTAMIENTO
- Fibra muy ligera, suave y de tacto sedoso.
- Buena transpirabilidad y confort térmico.
- Los filamentos son muy finos, cortos y delicados.
- La extracción tradicional se realiza manualmente y sin procesos químicos intensivos.
- Producción extremadamente limitada y de elevado coste artesanal.
- Biodegradable en condiciones adecuadas.
FACTORES QUE INFLUYEN EN SU CALIDAD
- Especie, frescura y diámetro del tallo.
- Habilidad de la persona que extrae y une los filamentos.
- Continuidad del trabajo antes de que los filamentos se sequen.
- Humedad durante la extracción y el hilado.
- Regularidad del hilo y densidad del tejido.
HISTORIA
La técnica es especialmente conocida en las comunidades del lago Inle, en Myanmar, donde se vinculó a tejidos ceremoniales y a prendas destinadas a monjes budistas. Posteriormente se ha desarrollado también en Camboya, Vietnam y otros proyectos artesanales del sudeste asiático.
PRODUCCIÓN
Los tallos frescos se cortan y se separan lentamente para extraer los filamentos internos. Estos se apoyan sobre una superficie húmeda, se unen y se torsionan de inmediato para formar un hilo continuo. El hilo se enrolla y se teje en telar manual; la enorme cantidad de tallos y horas de trabajo limita la producción.
APLICACIONES
- Chales, pañuelos y prendas artesanales de lujo.
- Objetos ceremoniales y textiles de alto valor cultural.
- Complementos y piezas de edición limitada.
- Investigación sobre fibras vegetales y procesos manuales de bajo impacto.
TERMINOLOGÍA Y USO CORRECTO
Pese a denominarse seda de loto, no es una fibra animal ni procede de un capullo: es una fibra celulósica vegetal extraída del tallo.