INTRODUCCIÓN
Los colorantes de tina o a la cuba son insolubles en agua en su forma coloreada. Para aplicarlos se reducen en medio alcalino hasta una forma soluble —denominada leuco— capaz de penetrar en la fibra. Después se oxidan y recuperan dentro del material su forma insoluble y coloreada.
Se utilizan principalmente sobre algodón y otras fibras celulósicas cuando se necesitan solideces elevadas. El índigo es el ejemplo más conocido, aunque su comportamiento, su afinidad superficial y el proceso discontinuo del denim justifican estudiarlo también de forma específica.
ETAPAS DEL PROCESO
- Preparación de la tina mediante reducción y alcalinización.
- Impregnación o tintura de la celulosa con la forma leuco soluble.
- Exprimido y exposición controlada al aire o a un oxidante.
- Oxidación y regeneración del colorante insoluble dentro de la fibra.
- Jabonado, aclarado y neutralización para desarrollar tono y solidez.
FIBRAS Y PRODUCTOS
- Algodón, lino, viscosa y otras celulósicas.
- Ropa laboral y artículos sometidos a lavados exigentes.
- Tejidos de exterior y productos que requieren buena solidez a la luz.
- Denim teñido con índigo mediante pasadas sucesivas de impregnación y oxidación.
CONTROL TÉCNICO
- Potencial de óxido-reducción, pH y temperatura de la tina.
- Estabilidad de la forma reducida y penetración en la fibra.
- Oxidación completa y uniforme.
- Jabonado, eliminación superficial y repetibilidad del tono.
SOLIDECES
En general proporcionan muy buenas solideces al lavado y a la luz, aunque cada producto debe ensayarse. El índigo constituye una excepción característica: su baja penetración y su disposición superficial facilitan el desgaste buscado del denim y pueden limitar la solidez al frote.
VENTAJAS Y LIMITACIONES
VENTAJAS
- Excelentes solideces en numerosos productos.
- Buena resistencia a lavados intensivos y condiciones de uso exigentes.
- Amplia importancia industrial sobre fibras celulósicas.
LIMITACIONES
- Proceso más complejo que una tintura directa.
- Necesidad de controlar reducción, alcalinidad y oxidación.
- Consumo de productos reductores, agua y energía si el proceso no se optimiza.
IMPACTO MEDIOAMBIENTAL Y SALUD LABORAL
La sustitución de reductores de mayor carga, la recuperación de baños y el control automático del potencial redox pueden reducir el impacto. La oxidación y el lavado deben evitar vertidos con color y alcalinidad elevados.
Los agentes reductores, álcalis y baños calientes requieren dosificación cerrada, ventilación y equipos de protección.
PREGUNTAS FRECUENTES
¿El índigo es un colorante de tina?
Sí. Se reduce para solubilizarlo y se oxida después, aunque su proceso industrial y su comportamiento en denim son muy particulares.
¿Por qué se oxida el tejido?
Porque la oxidación devuelve al colorante su forma insoluble y coloreada dentro o sobre la fibra.
¿Son adecuados para poliéster?
No como familia convencional; el poliéster se tiñe principalmente con dispersos.