DEFINICIÓN
Filamento inorgánico obtenido al estirar vidrio fundido. Puede procesarse como filamento continuo, fibra corta, manta, tejido o refuerzo de materiales compuestos.
CLASIFICACIÓN
Fibra manufacturada mineral. Los vidrios E, S, C y AR responden a composiciones y prestaciones diferentes. Fiberglass® es una marca o denominación comercial en determinados contextos, no la composición genérica universal.
OBTENCIÓN Y PROCESO
Las materias primas minerales se funden y homogeneizan.
El vidrio pasa por boquillas muy finas, se atenúa a gran velocidad y recibe un ensimaje que protege el filamento y mejora su compatibilidad con resinas o procesos textiles.
CARACTERÍSTICAS Y COMPORTAMIENTO
- Alta resistencia a tracción, estabilidad dimensional e incombustibilidad.
- Buen aislamiento eléctrico y resistencia a numerosos agentes químicos.
- Baja elasticidad, sensibilidad a flexión y abrasión superficial.
- Los filamentos rotos pueden irritar mecánicamente piel, ojos y vías respiratorias; se requieren controles de manipulación.
HISTORIA Y EVOLUCIÓN
La producción industrial de filamento de vidrio se consolidó en la década de 1930. Su combinación con resinas dio lugar a composites extendidos en construcción, transporte y energía.
APLICACIONES
- Refuerzo de composites, embarcaciones, palas eólicas y automoción.
- Aislamiento térmico y acústico, filtración y protección contra el fuego.
- Tejidos para electrónica, arquitectura y reparación.
TERMINOLOGÍA Y USO CORRECTO
«Fibra de vidrio» describe la fibra; «plástico reforzado con fibra de vidrio» describe el composite. Lana de vidrio y filamento continuo no son productos intercambiables.