DEFINICIÓN
Fibra sintética formada por macromoléculas de propileno, generalmente en configuración isotáctica. También se denomina olefina en determinados mercados y normas.
CLASIFICACIÓN
Fibra manufacturada termoplástica de poliolefina. Meraklon® es una marca histórica y comercial, no el nombre genérico de toda la fibra.
OBTENCIÓN Y PROCESO
El propileno se polimeriza con catalizadores que controlan la regularidad molecular.
El polímero se hila por fusión, se estira y se convierte en filamento, cinta, fibra corta, meltblown o spunbond.
CARACTERÍSTICAS Y COMPORTAMIENTO
- Densidad muy baja: es una de las fibras textiles más ligeras y flota en agua.
- Absorción de humedad prácticamente nula, secado rápido y buena resistencia química.
- Difícil de teñir por métodos convencionales; suele colorearse en masa.
- Sensibilidad al calor y a la radiación UV si no está estabilizado.
HISTORIA Y EVOLUCIÓN
El polipropileno isotáctico se desarrolló en la década de 1950. Su bajo coste y facilidad de procesado impulsaron aplicaciones textiles, médicas, higiénicas e industriales.
APLICACIONES
- Ropa térmica de primera capa, calcetines y deporte.
- No tejidos higiénicos y médicos, mascarillas y filtración.
- Alfombras, geotextiles, cuerdas, sacos y tapicería.
TERMINOLOGÍA Y USO CORRECTO
La composición se declara como «polipropileno». «Olefin» puede abarcar otras poliolefinas en algunos sistemas; conviene verificar la norma aplicable.