TERMOFIJADO
Nombre en inglés: heat setting
Tipo de acabado: térmico
Aplicación principal: fibras termoplásticas y mezclas que las contienen
¿Qué es el termofijado?
El termofijado estabiliza un material textil mediante calor controlado mientras se mantiene con unas dimensiones y una tensión determinadas. Al calentarse, las fibras termoplásticas relajan tensiones internas; al enfriarse, conservan con mayor estabilidad la nueva configuración.
Se utiliza especialmente en poliéster, poliamida, elastano y mezclas. No debe confundirse con el secado: el calor se aplica para modificar la memoria dimensional, no solo para eliminar agua.
¿Qué efecto produce?
- Reduce encogimientos y deformaciones posteriores.
- Estabiliza ancho, gramaje y geometría.
- Disminuye arrugas o tensiones del proceso.
- Mejora la regularidad para tintura, estampación, corte y confección.
- Puede fijar pliegues, texturas o formas.
¿Cómo se realiza?
El método más habitual utiliza una rama tensora o stenter. Los orillos se sujetan mediante pinzas o agujas y el tejido atraviesa cámaras de aire caliente con anchura, sobrealimentación, temperatura, tiempo y ventilación controlados. Después se enfría antes de liberarlo.
También existen termofijado por rodillos, vapor o contacto, según el material. Temperatura y tiempo deben superar el nivel necesario para relajar la fibra sin causar amarilleo, fusión, pérdida de elasticidad o migración de colorantes.
Materiales y aplicaciones
Poliéster, poliamida, elastano, acetato y mezclas; tejidos de punto, calada, encajes, ropa deportiva, baño, lencería, forros, tejidos técnicos y tapicería.
Ventajas
- Aporta estabilidad dimensional duradera.
- Mejora la reproducibilidad entre lotes.
- Facilita operaciones posteriores.
- Permite controlar ancho y sobrealimentación.
Limitaciones e inconvenientes
Una temperatura demasiado alta puede amarillear, endurecer, fundir o reducir la elasticidad. Un calentamiento desigual provoca diferencias de ancho, gramaje, tono o encogimiento. El termofijado previo a la tintura puede afectar a la absorción de colorante.
Durabilidad y conservación
El efecto es duradero mientras el artículo no se someta a temperaturas superiores o condiciones capaces de reactivar tensiones. Deben respetarse las temperaturas de lavado, secado y planchado.
Impacto ambiental
Es un proceso intensivo en energía térmica. La recirculación de aire, recuperación de calor, aislamiento, control de humedad y optimización del tiempo de permanencia reducen consumo y emisiones. Algunos acabados presentes en el tejido pueden volatilizarse y exigir depuración de gases.
Acabados relacionados
Rameado, secado, plisado permanente, sanforizado, compactado y curado.