El tejido percal —Percale en inglés— es una tela de algodón o mezcla, fina, compacta y mate, tejida en tafetán con hilos peinados y alta densidad, muy utilizada en ropa de cama y camisería.
¿Qué es el tejido percal?
Percal describe una construcción equilibrada y cerrada, no una fibra. La calidad depende del título, regularidad, densidad y acabado, no solo de un recuento comercial de hilos.
Frente al popelín, suele ser más equilibrado entre urdimbre y trama. Frente al satén de algodón, es mate, fresco y menos deslizante.
Cómo se fabrica
Hilos finos y regulares se cruzan uno a uno en tafetán. La alta densidad crea una superficie lisa sin recurrir a bastas largas.
Chamuscado, desencolado, blanqueo, mercerizado y sanforizado mejoran limpieza, brillo suave y estabilidad. Un suavizado excesivo puede reducir el tacto fresco.
Características
- Superficie lisa, mate y fresca.
- Tafetán denso y equilibrado.
- Buena resistencia al lavado.
- Tacto crujiente que se suaviza con uso.
- Transpirable pese a su cobertura.
Tipos y variantes
- Percal de algodón peinado.
- Percal mezcla algodón-poliéster.
- Percal estampado.
- Percal de alta densidad para cama.
Aplicaciones
- Sábanas y fundas nórdicas.
- Fundas de almohada.
- Camisas y blusas.
- Pijamas ligeros.
- Forros y manualidades de precisión.
Selección y prueba
Leer bien el recuento. Pide la densidad de urdimbre y la de trama por separado, indicando si están medidas por centímetro o por pulgada. Como ejemplo de recuento comercial en ropa de cama, 120 hilos de urdimbre por pulgada y 100 pasadas por pulgada suman 220: no se multiplican entre sí. Al contar los hilos que forman el tejido, cada hilo retorcido se cuenta como una unidad, no como tantos hilos como cabos contiene.
No confundir densidad con título. El recuento del tejido no equivale al título del hilo expresado en Nm, Ne o tex. Dos percales pueden compartir recuento y utilizar hilos de distinto grosor. Solicita también composición, título de urdimbre y trama, gramaje y acabado; así la comparación no queda reducida a una cifra del envase.
Comparar después de un cuidado equivalente. Para unas sábanas, compara dos muestras tratadas con el mismo procedimiento permitido y ya secas. Valora tacto, cobertura y aspecto junto con las medidas. Una cifra mayor de hilos no basta para decidir qué muestra resulta más agradable para el uso previsto.
Comprobar la pieza montada. En una funda, reproduce el dobladillo o la unión con el cierre elegido. Mide largo y ancho antes y después del cuidado previsto y comprueba que cierre y tela siguen ajustando. Conserva las condiciones del ensayo de taller: una medida sin información del tratamiento no permite comparar lotes con rigor.
Referencias técnicas: IDFL · Método de recuento de hilos · ASTM D3775 · Recuento de urdimbre y trama.
Corte y confección
Se prelava para controlar encogimiento. La estabilidad facilita corte en capas y casado de estampados pequeños.
Aguja universal fina y puntada normal bastan en la mayoría de gramajes. Costuras francesas aportan limpieza en ropa de cama y prendas.
Cómo reconocerlo
A contraluz se ve un tafetán denso, uniforme y sin costillas marcadas. El tacto es fresco y seco, con menos brillo que un satén.
Conservación y sostenibilidad
Tolera lavado frecuente según composición. Temperaturas moderadas conservan color y reducen consumo; se plancha ligeramente húmedo si se desea.
La durabilidad y lavado eficiente son claves. Algodón certificado y percal monomaterial facilitan reciclaje; mezclas mejoran estabilidad pero complican separación.
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Preguntas frecuentes
¿Percal es una fibra?
No; es una construcción de tafetán denso que puede fabricarse con algodón o mezclas.
¿Es mejor cuanto más hilos tiene?
No necesariamente; también importan título, calidad de fibra, ligamento y acabado.
¿Percal o satén para sábanas?
El percal es mate y fresco; el satén resulta más liso y brillante.
